Зенит Основание 1865 г.
В 2015 году Зенит (Zenith SA) отметила свое 150-летие, продолжая свое историческое наследие передовых достижений в часовом деле, науке и технологиях. Основанная в 1865 году 22-летним часовщиком Жоржем Фавр-Жако (1843–1917) в Ле-Локле, Невшатель, Швейцария, компания Zenith известна во всем мире благодаря качеству и точности своих часов. Он остается одним из немногих оставшихся швейцарских производителей часов, производящих собственные механизмы.
В золотой век швейцарского часового дела, т. е. в период между Первой мировой войной и концом 1960-х годов, большинство крупных домов, включая Rolex, строили свои механизмы на основе ebauches (швейцарский термин, обозначающий механизм в его самой простой, совершенно необработанной форме). без зубчатых колес, шестерен или других компонентов), приобретенных у одной из крупных компаний, специализирующихся в этой области. Затем они были переработаны в соответствии с требованиями и отмечены правильной подписью, прежде чем они были готовы к продаже.
Зенит (Zenith) создавала свои механизмы с нуля, проектируя, создавая прототипы, создавая и регулируя с нуля, не полагаясь на какую-либо третью сторону. На официальном сайте компании говорится: «Жорж Фавр-Жако стремился создать самые точные и надежные часы из когда-либо созданных. Это мастерство всех этапов производства под одной крышей стало гигантским скачком вперед в создании высококачественных часов, способных удовлетворить высокий спрос со стороны клиентов во всем мире, ищущих часы, способные показывать точное время.
К 1875 году Зенит (Zenith) наняла почти треть населения Ле-Локля для производства своих карманных часов. Признание, признание и продажи пришли довольно быстро. Компания получила золотую медаль на Швейцарской национальной выставке 1896 года, за которой последовала первая премия за хронометры на конкурсе Невшательской обсерватории в 1903 году. К 1920-м годам Zenith представила свои первые наручные часы в золотом корпусе, отражающие стиль ар-деко, популярный в то десятилетие. и после этого.
Несмотря на Великую депрессию 1930-х годов и Вторую мировую войну, производство увеличивалось до 1950-х годов, когда Zenith, бесспорно, был одним из лидеров швейцарского часового производства. В течение этого десятилетия он пять лет подряд получал призы Невшательской обсерватории.
Будучи выдающимся часовщиком и предпринимателем, Фавр-Жако также проявлял художественную чувствительность, в том числе тесно сотрудничал с ведущим архитектором той эпохи Альфонсом Лаверьером. Их сотрудничество последовало за международным движением «Werkbund», целью которого было создание промышленных продуктов с эстетическими и художественными измерениями.
Продавая как свои продукты, так и магазины как уникальные произведения искусства, Zenith проложила путь к сегодняшнему важному брендингу часовой индустрии. Часовщик и архитектор разделяли видение, основанное на убеждении, что все визуальные аспекты компании и ее производства должны находиться в полной гармонии с самим продуктом.
Двое мужчин быстро зарекомендовали себя как лидеры этой реформы изобразительного искусства во франкоязычной Швейцарии. При участии Альфонса Лаверьера компания Zenith разработала, задумала и произвела все декоративные элементы в своих магазинах и изобрела то, что сейчас известно как концепция флагманского магазина. По мере появления сотен проектов для часов, настольных часов и наручных часов были разработаны макеты для представления коллекций, которые включали специально разработанную упаковочную бумагу, коробки для презентаций и стенды, которые стали первой рекламой в точках продаж часовой индустрии.
В 1911 году Жорж Фавр-Жако вышел на пенсию и оставил процветающий бизнес, теперь окончательно названный Zenith, своим потомкам. Это совпало с завершением строительных работ, которые придали штаб-квартире Zenith уникальный характер промышленной архитектуры, которая теперь включена в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО вместе с городами Ле-Локль и Ла-Шо-де-Фон.
В настоящее время эксперты рассматривают Zenith как выбор поклонников старинных часов, аналогичный интересу коллекционеров к Rolex и Omega. Тем не менее, покупатель Zenith чаще всего кажется тем, кто ценит то, что происходит внутри часов, и хочет иметь выдающийся механизм, а не просто хороший.
В начале 20-го века Zenith был одним из крупнейших международных производителей часов, который начал экспортировать свои часы с 1914 года даже в Индию. Индира Неру, занимавшая пост премьер-министра Индии с 1966 по 1977 год, подарила своему другу Махатме Ганди часы Zenith. Эти серебряные карманные часы стали одним из его редких материальных благ, и он носил их каждый день, используя функцию будильника, чтобы сигнализировать о времени молитвы.
К сожалению Ганди, часы были украдены во время поездки на поезде, но вор, одолеваемый чувством вины, через полгода вернул их ему, прося прощения. Незадолго до смерти Ганди передал часы своей внучке и помощнице Абхе.
Впоследствии он попал в руки частных коллекционеров в 2009 году и был выставлен на аукцион как часть многих вещей Ганди, включая его знаменитые круглые очки, чашу и блюдо, а также пару кожаных сандалий. Они были проданы за рекордную сумму в 1,8 миллиона долларов индийскому миллиардеру и возвращены в Индию.
Ранние винтажные часы Зенит Zenith, т. е. часы времен Первой мировой войны, выпускавшиеся до 1930-х годов, аналогичны часам, произведенным IWC в ту же эпоху. Как правило, оба имеют механизмы с матовой позолотой, которые сильно отличаются от аналогов Rolex того же периода. После Второй мировой войны Zenith выпустила несколько моделей, не уступающих по качеству моделям Jaeger LeCoultre, Omega и Rolex. Если их найти в золотых футлярах, они могут быть дорогими, в стальных они остаются доступными. Даже сейчас оригинальные винтажные модели Zenith Sporto и Pilot 1940-х и 50-х годов в безупречном состоянии можно приобрести примерно за 1500 долларов США, что значительно меньше, чем у других крупных брендов.
Типичные винтажные наручные часы Zenith 1955 года выпуска имели корпус из 18-каратного розового золота, серебряный циферблат и прошитый вручную черный лакированный ремешок из кожи аллигатора. Внутри находился хронометр с ручным механизмом калибра 135, который в то время был самым современным.
Спортивные модели, в том числе Pilot, созданный для конкуренции с Rolex Explorer, появились в 1960-х годах. Однако самым важным творением Zenith в то десятилетие стал выпуск в 1969 году механизма хронографа El Primero. Часы той эпохи с этим механизмом внутри являются одними из самых коллекционных старинных наручных часов Zenith.
Производство этих часов (для сборки всех их крошечных деталей требовалось 150 отдельных штампов) началось в 1962 году. Несмотря на более поздние технологические достижения, El Primero остается единственным встроенным калибром хронографа с автоматическим заводом в обоих направлениях и единственным механическим механизмом, вибрирующим на скорость 36 000 ударов в час, что делает его точным с точностью до десятой доли секунды.
В 2012 году Zenith почтил El Primero выпуском модели El Primero Stratos Flyback Striking 10th, выпущенной ограниченным тиражом в 1969 экземпляров (чтобы признать исходную дату выпуска 1969 года). секунду и совершая полный оборот каждые десять секунд.
Механизмы, разработанные Zenith, часто настолько сложны и инновационны, что требуют разработки беспрецедентных инструментов для изготовления необходимых деталей.
В качестве одного из своих достижений 21-го века компания Zenith выпустила гироскопический модуль «Gravity Control», который показывает точное время независимо от движения владельца. Только для гироскопического лафета модуля «Управление гравитацией» мастера «Зенита» изготовили 60 новых приборов.
С момента своего основания в 1865 году компания Zenith разработала и выпустила более 600 вариантов механизма. Даже по мере развития методов некоторые этапы остались на месте. Часовщики, конструкторы механизмов, инженеры, исследователи материалов и дизайнеры работают в тесном сотрудничестве с момента замысла, и ни один элемент не оставлен на волю случая.
В 1969 году Zenith стал членом холдинговой компании Mondia Zenith Movado. В 1971 году американская корпорация Zenith Radio Corp. приобрела контрольный пакет акций группы Mondia Zenith Movado. Неподтвержденные данные свидетельствуют о том, что, когда Zenith Radio Corp. of America приобрела одноименную часовую компанию, материнская компания приказала уничтожить все оборудование, использовавшееся для изготовления механизмов El Primero, потому что Zenith Radio считала, что будущее часовщика связано с кварцевыми механизмами.
К счастью, сотрудник Zenith Radio по имени Шарль Вермо думал иначе. Вопреки прямому приказу из Америки Вермо упаковал оборудование, инструменты и штампы, необходимые для изготовления механизмов El Primero, до тех пор, пока корпорация не рассмотрит этот приказ. К 1975 году Zenith Radio отказалась от часового дела, и скрытые инструменты снова стали использоваться.
В 1978 году Zenith вернулась в руки швейцарских инвесторов с DIXI, финансовой и строительной группой, в качестве основного акционера. Zenith была куплена LVMH в ноябре 1999 года, став одним из нескольких брендов в их часовом и ювелирном подразделении. Генеральным директором компании является Альдо Магада, сменивший Жана-Фредерика Дюфура в 2014 году.
В 2012 году Феликс Баумгартнер надел часы El Primero Stratos Flyback Striking 10th, когда преодолел звуковой барьер на краю космоса. Впервые в истории человек преодолел скорость звука в свободном падении. Компания Zenith была эксклюзивным хронометристом и спонсором этой миссии. С Зенитом, крепко прикрепленным к его запястью, Баумгартнер запустил себя в стратосферу из космической капсулы, подвешенной к воздушному шару, наполненному гелием. Он сделал это на высоте 39 045 метров (24 мили) в четыре раза выше, чем летают авиалайнеры.
На выставке Baselworld 2015 компания Zenith представила часы El Primero Chronograph Classic. Часы диаметром 42 мм имеют совершенно новый корпус, который Zenith никогда не использовал ни в одной из своих часов. В его тонком корпусе используются удлиненные ушки, элегантно облегающие запястье. Все часы имеют толщину чуть более 11 мм и используют версию механизма Zenith El Primero только с двумя регистрами и без даты.
