Арт Смит (1917–1982) был одним из ведущих ювелиров-модернистов ХХ века. Родившийся на Кубе, но выросший в Бруклине, он узнал об основах изготовления ювелирных изделий от коллеги, с которым познакомился во время обучения рукоделию в детской мастерской. Оттуда он учился в Cooper Union с 1942 по 1946 год. Он обучался у Уинифред Мейсон, первого чернокожего ювелира в Соединенных Штатах.
Вначале Смит изучал архитектуру, но обнаружил, что его интересы связаны со скульптурой, инженерным делом и трехмерными формами. Он узнал о ювелирном деле, поступив на вечерние курсы в Нью-Йоркском университете, и открыл свой первый магазин в 1946 году в Гринвич-Виллидж. Однако, поскольку он был чернокожим геем, он подвергался постоянным преследованиям. Тем не менее ему удалось добиться необыкновенного успеха.
Стиль Арта Смита описывается как «… вдохновленный сюрреализмом, биоморфизмом, примитивизмом… динамичный по своим размерам и формам». Его произведения были массивными по размеру, но достаточно легкими, чтобы их могли носить его музы: джазовые и современные танцоры. Он был хорошо знаком с Гарри Белафонте, Леной Хорн и хореографом Тэлли Битти.
Ювелирные изделия Смита были откованы вручную и содержали компоненты из серебра, меди и латуни, иногда в сочетании с кварцем или другими цветными камнями. Он стремился, чтобы его украшения соответствовали человеческому телу, и считал, что его украшения неполны до тех пор, пока тело не придаст им форму и выражение.
При жизни работы Арта Смита освещались в Vogue, Harper’s Bazaar и демонстрировались в Музее современных ремесел. Его произведения хранятся в постоянной коллекции Музея Купера Хьюитта, Музея искусства и дизайна и Бостонского музея изящных искусств.
Смит скончался в 1982 году от болезни сердца.
