Американская часовая марка Gruen Watch Company функционировала с конца XIX века вплоть до 1970-х годов. Несмотря на то что финальная сборка изделий осуществлялась в США, швейцарские механизмы оставались основой их производства. Изначально компания специализировалась на инновационных карманных часах, однако в период Первой мировой войны сместила фокус на выпуск наручных моделей.
Основателями предприятия в 1894 году стали отец и сын — Дитрих и Фред Грюн. Дитрих переехал из Германии в Америку, уже имея опыт в часовом деле, полученный еще в подростковом возрасте. Ранее он участвовал в создании Columbus Watch Manufacturing Company, где его сын Фред также получил необходимые знания. После закрытия предыдущего предприятия из-за кризиса 1893 года, Грюны запустили новую фирму D. Gruen & Son. Позже, когда к бизнесу присоединился младший сын Дитриха, Джордж, взявший на себя роли казначея и операционного директора, название компании трансформировалось в D. Gruen & Sons. При переезде производства в Цинциннати (штат Огайо) бренд окончательно стал называться Gruen Watch Company.
Многие коллекционеры ошибочно причисляют часы Gruen к швейцарскому производству, поскольку их механизмы действительно поставлялись из Швейцарии, хотя корпуса и сборка выполнялись в США. Главной целью Дитриха Грюна было создание максимально тонких карманных часов для удобства ношения, чего он достиг благодаря серии VeriThin. Эта традиция инноваций продолжилась и в сфере наручных часов. Фред Грюн занял пост председателя в 1935 году.
Период с 1950 по 1958 год примечателен тем, что фабрика в Норвуде (Огайо) выпускала исключительно американские механизмы как для мужских, так и для женских моделей, что делает эти изделия уникальными в истории бренда. После смерти Фреда Грюна в 1945 году и Джорджа в 1952 году, а также продажи доли наследниками в 1953 году, компания столкнулась с рядом юридических и финансовых трудностей. В 1958 году наименование было изменено на Gruen Industries, производство переместилось в Нью-Йорк, а к 1976 году деятельность Gruen Watch Company окончательно прекратилась.
Определение подлинности и значимость
Основной способ узнать часы Gruen — это прочитать название на циферблате. Эта маркировка со временем претерпевала изменения: на одрых экземплярах можно встретить аббревиатуру DGS, указывающую на производителя D. Gruen & Sons, тогда как другие помечены просто как Gruen. На некоторых ранних карманных моделях клеймо могло находиться исключительно внутри корпуса.
Линейка карманных часов VeriThin дебютировала в 1904 году. Их ключевой особенностью была повышенная компактность, меньший вес и удобство в использовании по сравнению с традиционными образцами того времени. Позже, спустя несколько десятилетий, компания Gruen начала выпускать аналогичные по дизайну наручные часы Veri-Thin.
Точная дата начала выпуска наручных часов Gruen остается предметом дискуссий, однако достоверно известно, что во время Первой мировой войны производились модели «траншейного» типа. В 1925 году бренд представил прямоугольный механизм Quadron, открывший путь к созданию изящных часов в стиле ар-деко.
В 1935 году был запатентован инновационный механизм Curvex, который стал очень популярным и неоднократно копировался конкурентами. Эта технология использовалась, в том числе, в специализированных часах для водителей, надеваемых на боковую часть запястья. В последующие годы компания продолжала выпускать успешные модели, включая часы с функцией автоподзавода.
ОБЗОР МАРКИРОВКИ
На лицевой стороне циферблата всегда присутствует название бренда. Обычно оно написано прописными буквами «Gruen», хотя на некоторых ранних образцах встречается маркировка DGS (D. Gruen & Sons). Дополнительно на циферблате могут быть указаны названия конкретных моделей или другие характеристики. У отдельных экземпляров также присутствует указание страны происхождения — Швейцария.
