«Моя цель состоит в том, чтобы представить ювелирное искусство в правильном свете: то, в котором дизайн драгоценного камня и совершенство выполненной работы имеют, как и в эпоху Возрождения, большее значение, чем незначительная ценность самих камней.» — Сальвадор Дали.
Сальвадор Доминго Фелипе Хасинто Дали-и-Доменек родился 11 Мая 1904 года в Фигерасе на севере Испании, недалеко от французской границы. Он и его младшая сестра были воспитаны строгим отцом, чей дисциплинарный подход сдерживался более мягким и ободряющим поведением его жены. Два важных события в его детстве оказали особое влияние как на его жизнь, так и на его искусство. Первому неоднократно говорили, что он реинкарнация своего старшего брата (его также звали Сальвадор), который умер в возрасте 22 месяцев, чуть более чем за 9 месяцев до рождения Дали. Дали пришел к выводу, что это правда, и образы брата, которого он никогда не встречал, появляются в его искусстве. Во-вторых, когда ему было всего 16 лет, умерла мать Дали, потеря, которую он позже горько описал как «величайший удар, который я испытал в своей жизни.
В 1922 году Дали переехал в Мадрид, чтобы учиться в Королевской академии изящных искусств Сан-Фернандо. Он стал частью группы молодых интеллектуалов, которые писали стихи, эссе и рассказы, а также рисовали. Его ранние работы были в основном пейзажами, и в ноябре 1925 года он провел свою первую персональную выставку в Galeries Dalmau в Барселоне, которая была хорошо принята. Однако к концу 1920-х годов он начал изображать пейзажи сновидений, которыми его больше всего помнят, и учился выражать свои сокровенные мысли и фантазии на холсте.
В 1929 году Дали встретил женщину, которая стала его вдохновением, музой и женой. Елена Дьяконова была на десять лет старше его и уже была замужем за поэтом-сюрреалистом Полем Элюаром, однако она оставила его и их дочь, чтобы провести остаток своей жизни с Дали. В том же году Дали официально присоединился к группе сюрреалистов, и в последующие годы были написаны некоторые из его самых известных работ, в том числе «Постоянство памяти», на которой изображена группа карманных часов, которые кажутся мягкими и тающими.
Наряду со своими художественными занятиями Дали любил сотрудничать с другими творческими людьми, такими как режиссеры и авторы, а в 1935 году он начал работать с модельером Эльзой Скиапарелли, которая познакомила его не только с миром дизайна одежды, но и с дизайном ювелирных изделий. В 1941 году он предпринял совместный проект с Фулько ди Вердура по созданию набора из пяти драгоценных камней, в котором миниатюрные картины Дали сочетались с роскошной оправой, украшенной драгоценными камнями Вердуры. Эти произведения дебютировали в галерее Жюльена Леви в Нью-Йорке, а затем были выставлены в различных музеях, в том числе в Музее современного искусства.
Дали создал множество драгоценностей, каждая из которых казалась более фантастической, чем предыдущая. Он сотрудничал с мастерской Alemany & Ertman в Нью-Йорке, которая воплотила в жизнь его творческие замыслы под пристальным наблюдением Дали. Одной из его самых известных и самых необычных работ является драгоценность «Королевское сердце» 1953 года. Большое сердце из 18-каратного золота с короной наверху, которая имеет прямоугольное отверстие посередине, внутри которого находится украшенное рубинами сердце, оснащенное крошечным механизмом, который заставляет чтобы он пульсировал, создавая впечатление, что он действительно бьется.
Дали продолжал создавать драгоценности до конца 1970-х годов и сказал о своей работе: «В драгоценностях и во всей моей художественной деятельности я создаю то, что люблю больше всего». Сегодня большинство его драгоценностей выставлены в Музее Дали в его родном городе Фигерас в Испании, где их может увидеть любой желающий.
